기상청은 15일 경북 포항의 규모 5.4 지진의 발생위치를 애초 발표보다 남동쪽으로 약 1.5㎞ 떨어진 지점으로 23일 수정 발표했다.

일부 전문가들이 이번 지진의 원인이라는 주장을 펴왔던 포항 지열발전소와 500m 거리다. 발생 깊이 역시 기존 9㎞ 보다 얕은 것으로 확인됐다.

기상청은 이날 한국지질자원연구원과 공동으로 포항지진을 정밀 분석한 결과 15일 포항지진의 본진은 원래 발표했던 지점에서 남동쪽으로 약 1.5㎞ 이동한 북위 36.109도, 동경129.366도 지점에서 발생했다고 밝혔다. 

기상청 관계자는 "지진의 발생위치는 사용하는 관측자료와 지층의 속도구조뿐 아니라 지진파인 P파와 S파가 도달한 시각 등을 분석하는 과정에서 약 2km의 오차를 포함한다"고 설명했다. 

지진의 발생 깊이 역시 기존의 9㎞보다 지표면과 가까운 3~4㎞ 사이의 위치로 분석됐다. 이는 단층면의 정보에 지진파 속도구조를 이용하여 만들어진 이론적인 합성파와 실제 관측된 지진파를 근접시켜 분석하는 단층면해 방법으로 발생 깊이를 분석한 결과다. 

다만, 일본 국립방재과학기술연수소(NIED)는 5㎞, 미국 지질조사국(USGS)은 11.5㎞로 분석해 깊이 평균값은 3~7㎞라고 기상청은 설명했다. 

지진 발생 위치가 포항 북구 흥해읍 남송리에 건설중인 지열발전소 500m 근처 지역으로 변경된데다 발생 깊이도 얕아지면서 이번 지진의 원인이 지열발전소 때문이 아니냐는 의구심도 다시 커지고 있다. 

그간 지진 원인을 지열발전소로 지목해왔던 이진한 고려대 지질학과 교수는 "지열발전소는 지하 4.5km 내외에 물을 주입해 지열을 이용하는 방식인 만큼 진원이 얕아진 것도 이를 뒷받침하는 것"이라고 주장했다.